El Ministerio de Agricultura informó que los pequeños agricultores de las regiones de Maule, Ñuble, Bio-Bio, La Araucanía y Los Ríos han sido afectados por los incendios forestales, con un total de 3,507 hectáreas de cultivos dañados, principalmente de los cultivos de cereza, limón y arándano. Además, se ha constatado la pérdida de infraestructura productiva y maquinaria agrícola, lo que por supuesto afecta las operaciones en campo.

La Federación de Productores de Fruta de Chile (FEDEFRUTA) ha tomado cartas en el asunto, levantando un censo para identificar las necesidades específicas que se tienen por región, para canalizar la información hacia las autoridades y que estas puedan apoyar a los agricultores damnificados a la brevedad posible.

Cifras que indican la magnitud de la situación

El informe del Ministerio de Agricultura indica que la superficie potencialmente afectada por los incendios forestales en cinco regiones de Chile es de 413,000 hectáreas, lo que incluye áreas como plantaciones, bosques nativos, praderas, cuerpos de agua, humedales y área urbana, entre otros.

De dicha cifra, 55,313 hectáreas corresponden a terrenos agrícolas potenciales (la mayoría de los cuales no tenían cultivos), aunque hasta el momento solo se ha confirmado la afectación de 3,507 hectáreas de cultivos.

Otros datos del Ministerio indican que los incendios han destruido 6,863 kilómetros lineales de cerco de alambres, 137 corrales, 902 bodegas y galpones, 357 invernaderos, 864 hectáreas de sistemas de riego, 254 casetas de riego, 395 obras de acumulación y 46 pozos y norias; además, se han perdido 50 vehículos de trabajo, 87 equipamientos de tiro agrícola y 335 implementos agrícolas.

Por último, pero no menos importante, se estima que en las regiones involucradas, un 90% de las colmenas han sido afectadas de una u otra manera.

¿Por qué los incendios en Chile son tan devastadores?

El cambio climático y la sequía, la orografía del terreno, la influencia de especies vegetales invasoras y el abandono del campo son algunos de los factores que explican por qué los incendios forestales en Chile en 2023 han sido particularmente destructivos.

• Cambio climático y sequía: La sequía que ha estado afectando a Chile desde hace algún tiempo se está agravando, y los científicos la relacionan directamente con el cambio climático, pues esta ha afectado la vitalidad del suelo, ha hecho que la vegetación esté más seca y que sea más fácil que se produzcan incendios forestales.
• Orografía favorable a los vientos: La orografía del terreno contribuye a que los vientos adquieran mayor velocidad, lo que dificulta el control de los incendios forestales una vez que estos comienzan.
• Influencia de especies vegetales invasoras: El centro y sur de Chile están pobladas por especies vegetales invasoras que se queman fácilmente y que son una fuente de combustible para los incendios forestales.
• Abandono del campo: La reducción de la actividad agrícola y el abandono de los campos han contribuido a la acumulación de maleza y a la propagación de los incendios forestales; además, la especulación inmobiliaria ha llevado a muchos campesinos a vender o abandonar sus terrenos, lo que ha dejado el campo más propenso a los incendios.

En este sentido, las autoridades deben tomar medidas preventivas para evitar los incendios en las regiones de O’Higgins y Maule, donde el potencial de incendios también es elevado. Además, el gobierno chileno ha prohibido las quemas agrícolas y de basura hasta finales de marzo.

En momentos de incertidumbre, como cuando situaciones adversas afectan la producción, es importante contar con recursos que puedan ayudar a los productores a salir adelante; por eso, si eres un productor agrícola y necesitas financiamiento Pre- Cosecha para asegurar el éxito de tu cultivo, te invitamos a conocer los servicios de financiamiento de ProducePay.

Fuentes: Minagri, BBC, Portal Frutícola