Mientras las lluvias continúan en California, y consecuentemente, las inundaciones derivadas de ellas; uno de los cultivos que más se ha visto afectado por las condiciones climáticas de la zona es la fresa.

El equipo de Operaciones de ProducePay estima una pérdida en la calidad de alrededor del 15% a 20% de la  producción de fresa del estado. Esto, sin embargo, aseguran que no representa una pérdida del producto, ya que en su mayoría se destinará a procesamiento.

Conoce los detalles de la situación y lo que significa para el presente y el futuro del comercio de fresas tanto en EE. UU. como en México.

¿Cuál es la situación actual en California?

Después de una semana de fuertes lluvias, viento e inundaciones, el estado se enfrenta a más días de fenómenos meteorológicos adversos. A pesar de que los daños en el estado y zonas afectadas aún se calculan, importantes condados como San Luis Obispo y Santa Bárbara han sido evacuados.

Las repercusiones de estos fuertes eventos en la agricultura no se han hecho esperar. Si bien durante enero, los productores se sentían esperanzados por no haber sido afectados y porque la lluvia podría solucionar un grave problema de sequía en el estado durante los últimos años; actualmente la preocupación crece mientras que las lluvias continúan su paso por diversas zonas agrícolas.

En el caso de las fresas, como mencionamos en un artículo anterior, a pesar de que el campo no haya sido directamente afectado, la humedad excesiva puede dificultar el correcto manejo de hongos en la cosecha. Asimismo, la temporada de fresa en el estado inició apenas el pasado 23 de enero.

¿Cómo afecta esto a la temporada de fresas del estado?

Las condiciones actuales no solo han afectado el proceso de cosecha de la fresa, sino también su distribución y exportación. Esto es particularmente relevante considerando que el 90% de la producción de fresa en todo Estados Unidos proviene de California, y casi dos tercios provienen de la región de Santa María, incluidos los condados de Monterey, Santa Cruz, Santa Clara, San Luis Obispo y Santa Bárbara, algunas de las regiones más afectadas. Además, solo en 2021, el valor de las exportaciones de fresa superó los $475 millones de dólares.

Los desafíos en el proceso de cosecha actual podrían provocar retrasos en los envíos de fresas. Una situación que podrían aprovechar otros países productores. Tal es el caso de México, donde está por comenzar su pico de cosecha.

¿Qué pueden hacer productores y compradores?

Si bien aún se desconoce el impacto completo que estos eventos climáticos tendrán en la agricultura. Por el momento la preocupación recae en la población de los condados, muchos de los cuales trabajan precisamente en los campos.

Durante las siguientes semanas, será de gran importancia para los compradores de producto fresco el poder satisfacer su demanda, si es que sus productores fueron afectados. Por el contrario, para los productores impactados será vital contar con los recursos – económicos, físicos y humanos – necesarios para el rápido movimiento de su cosecha actual y  una pronta recuperación de sus operaciones.