Producción y exportación de fresa en México.
La producción mundial de fresa presentó una variación promedio anual de +3.6% durante 2011-2020, aunque en 2020 tuvo una disminución de 1.6% con respecto a 2019, según FAOSTAT, al pasar de 9,009,629 a 8,861,381 toneladas, siendo México el 4° mayor productor con 557,514 toneladas, así como el 2° mayor exportador con 149,461 toneladas.
Producción
En México el 95.4% del total de fresa se produce en 3 estados: Michoacán, Baja California y Guanajuato, siendo un cultivo que se cosecha casi todo el año, pues la temporada de esta fruta va desde noviembre hasta julio, con los meses de agosto, septiembre y octubre en mínimos de producción, debido al cambio de temporada.
El pico de producción está bastante marcado, comenzando con un ligero incremento del volumen durante la primavera, para tener un aumento considerable en mayo y junio, meses que en 2020 concentraron el 44.4% del total de la producción.
Posteriormente, en julio se tiene una caída fuerte de la producción, mostrando los históricos la misma tendencia para los últimos años.
Además, la fresa es un cultivo en el que 55.2% de la producción nacional se realiza a cielo abierto, mientras que el 44.8% restante es agricultura protegida, siendo el macrotúnel la estructura más utilizada en el país, con el 40.9% del total de la superficie, lo que es interesante.
De hecho, la fresa es uno de los cultivos con mayor porcentaje de agricultura protegida, sin embargo, como la fruta es altamente sensible a la humedad y a los cambios climáticos, el rendimiento se puede ver muy afectado en la producción a cielo abierto.
Otro punto importante es que solo el 1.0% del total producido en 2020 fue orgánico, por lo que existe una oportunidad importante para los agricultores que quieran trabajar bajo un sistema de producción orgánico.
Exportación
El principal destino para las exportaciones mexicanas de fresa son los Estados Unidos, a dónde se envió el 99.4% del volumen total exportado durante el período comprendido de enero a noviembre de 2021 (que fueron 214,443 toneladas), mientras que en términos de valor representó el 99.8% del total.
Los otros 20 países a los cuales se exportó la fresa mexicana solo representaron 1,328 toneladas y 6.4 millones de dólares, por lo que realmente no existe un mercado alterno para este producto, algo inquietante.
La temporada alta de exportaciones va desde diciembre hasta abril, con los mayores volúmenes en los meses de febrero, marzo y abril, aportación que complementa a la producción en Estados Unidos, que se realiza mayoritariamente en California y Florida, aunque como la mayor producción en California se da desde marzo hasta julio, surge competencia por el mercado.
Sin embargo, en 2020 el consumo anual per cápita de fresa fresca aumentó considerablemente, hasta llegar a las 8.5 libras (3.9 kilogramos), luego de 6 años con disminuciones ligeras pero continuas. Esta es una excelente noticia, pues podría indicar que el mercado está listo para absorber mayores volúmenes, lo que implicaría que hay espacio, tanto para la producción local, como para las importaciones.
Por último, hay que observar que en 2020 el volumen del pico de producción fue menor con respecto a los años previos, pasando dicho volumen hacia finales de año, lo que podría indicar que los productores buscan adelantar su producción y exportación, de forma tal que no compitan directamente con California y Florida.
Conclusión
México es un productor importante de fresa, además de que este cultivo es muy importante desde el punto de vista económico para el país, ya que la producción nacional cubre la demanda del mercado interno, a la par que se exporta un volumen importante hacia los Estados Unidos, donde el objetivo a largo plazo debería ser complementar la temporalidad de California y Florida, o de lo contrario seguirá existiendo una fuerte competencia con dichas regiones.
Sin embargo, si el mercado estadounidense está listo para absorber más volumen de fresa fresca, entonces aunque México y Estados Unidos tengan su pico de producción más o menos en los mismos meses, no habría problema, aunque los datos parecen indicar que los agricultores mexicanos están buscando adelantarse un poco para obtener mejores precios.
FAO-FAOSTAT. Cultivos y productos de ganadería – fresa
SADER-SIAP. Datos abiertos de producción agrícola – fresa
SADER-SIAP. Panorama Agroalimentario – fresa