USDA detiene el flujo de aguacate mexicano

Durante el fin de semana del Gran Juego, momento del año en el que el aguacate mexicano tiene mayor visibilidad en todo el mundo, la industria aguacatera en Michoacán tuvo sentimientos encontrados, pues se tuvieron buenas y malas noticias.

La buena noticia fue que se enviaron alrededor de 140,000 toneladas de aguacate fresco para el consumo del mercado estadounidense, una cifra récord que indica la importancia de este cultivo y que eleva las expectativas sobre el incremento de volumen que puede absorber dicho mercado.

Sin embargo, las malas noticias llegaron por la tarde-noche del viernes 11 de febrero, cuando en las redes sociales comenzó a circular información sobre el cierre de los empaques por parte de los representantes del USDA, cuyo motivo se fue esclareciendo con el paso de las horas, indicando que un inspector encontró fruta proveniente de Puebla, que estaba siendo empacada como de Michoacán.

Este tema comenzó unos días antes, el 9 de febrero, cuando en una nota de El Universal Puebla el responsable de una comercializadora poblana indicó que el aguacate de Puebla, Veracruz y Morelos se exporta todo el año a través de empaques michoacanos, lo que sin duda puso en alerta a los inspectores.

Aquí hay que precisar que actualmente el único estado autorizado para exportar aguacate Hass a los Estados Unidos es Michoacán, con la espera de que Jalisco se le una en abril de este año, por lo que empacar fruta proveniente de algún otro estado representa una violación al plan de trabajo establecido.

Pero el tema no quedó ahí, pues también se indica que el inspector en cuestión fue amenazado al descubrir la procedencia de la fruta, por lo que APEAM inició el protocolo para salvaguardar la seguridad de los 80 inspectores del USDA que laboran en el estado, lo que llevó al organismo a detener las labores de exportación.

Situaciones como esta ponen en riesgo la exportación del aguacate mexicano a los Estados Unidos, una relación comercial que ha requerido del trabajo de muchísimas personas durante muchos años, y aunque en estos momentos se menciona que la sanción será solamente de 12 días sin corte, la realidad es que de volver a suceder podríamos hablar de algo más grave.

Hay que recordar que no es la primera vez que algo así sucede, pues ya en 2019 y 2020 el USDA canceló temporalmente la exportación para el municipio de Ziracuaretiro, también por agresiones hacia su personal responsable de inspeccionar el proceso de exportación, y ya desde entonces se había indicado que se podría llegar al punto de cancelar la exportación de manera definitiva.

Ahora bien, ¿realmente se podría llegar a cancelar la exportación de aguacate para México? Hay que tener en cuenta que la cadena agroalimentaria del aguacate entre México y Estados Unidos constituye uno de los flujos de productos frescos más importantes en todo el mundo, al menos en términos económicos, lo que indica que se trata de un negocio que no fácilmente se terminaría, pero también hay que tener en cuenta que hay otros jugadores que estarían dispuestos a entrar de lleno a las exportaciones a Estados Unidos en el hipotético caso de que México quedará fuera de la jugada.

Me refiero a Perú, República Dominicana, Chile y Colombia, que aunque difícilmente podrían presentar la misma calidad y frescura del aguacate mexicano, si que podrían constituir una alternativa, lo que quiere decir que necesitamos cuidar la exportación de aguacate, pues social y económicamente constituye un negocio que no debemos dejar escapar.

Fuentes

Bloomberg
U.S. Halts Avocado Imports from Mexico Region Before Super Bowl

El Universal Puebla
El aguacate de Puebla se usará en el guacamole gringo