La producción de aguacate en Florida podría disminuir en 2023/24.
Para la temporada 2023/24, la Avocado Administrative Committee de Florida estima que la producción será de unas 21,235 toneladas métricas, por lo que se tendrá una ligera disminución en comparación con la temporada previa.
Cabe mencionar que para la temporada 2022/23 la estimación inicial fue de 17,640 toneladas métricas, pero el volumen final quedó en 22,743 toneladas métricas, por lo que la disminución para 2023/24 sería de aproximadamente 6.6%.
El factor que explicaría dicha disminución son las condiciones climáticas adversas que evitaron que se diera una floración temprana significativa, afectando el amarre de frutos. Hay que tener en cuenta que los meses de diciembre, enero y febrero presentaron temperaturas nocturnas que descendieron hasta -1 °C (30 °F).
La industria del aguacate en Florida cuenta con alrededor de 300 productores, la mayoría de ellos con granjas ubicadas al sur del estado. Algunos de ellos mencionan que, después de una temporada muy abundante, como lo fue la temporada pasada, la siguiente suele ser más ligera.
En este sentido, algunas variedades, entre ellas Donnie, observan una disminución de entre el 10-20% en comparación con el año anterior. Otro factor que se menciona es que durante varias de las últimas semanas se tuvo un clima caluroso y ventoso, lo que pudo haber afectado la polinización.
La mala racha de los cítricos beneficia al aguacate
Los cítricos de Florida son una contribución vital para la economía del estado, con cerca de 7 mil millones de dólares de aporte económico, lo cual equivale a unos 34,000 empleos.
Sin embargo, los últimos años han sido desafiantes para los agricultores, e incluso se espera que durante la temporada actual se coseche el menor volumen en Florida desde la Gran Depresión, es decir, la cosecha más baja en 100 años.
Y es que la industria sufrió directamente los efectos del huracán Ian, que tocó tierra en Cayo Costa el 28 de septiembre de 2022, con pérdidas para los agricultores que estuvieron entre 50-90%.
Pero Ian no fue el único responsable de la debacle de los cítricos, pues desde hace años en el estado han sufrido importantes pérdidas debido a la enfermedad del dragón amarillo (HLB).
Por estas razones son varios los agricultores que, ya sea quitaron sus árboles de cítricos (principalmente naranja) para plantar árboles de aguacate, o están planeando hacerlo muy pronto.
¿Es conveniente replantear los cultivos?
Ante la disyuntiva de los agricultores de reconsiderar sus cultivos. Es necesario tener en cuenta la inversión que esto podría significar para un agronegocio. Para ello, contar un brazo financiero como ProducePay, que brinde capital de trabajo puede ser el respaldo financiero que necesitan para impulsar su producción y superar los desafíos del mercado.
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Fuentes: The Packer, ABC Action News