Reforzando la cadena de suministro agrícola a través de tecnología

La industria agrícola se enfrenta a desafíos sin precedentes de volatilidad en los precios, acceso a los mercados y confianza a lo largo de la cadena de suministro. A medida que la demanda global fluctúa y las expectativas de los consumidores aumentan, fortalecer la resiliencia en el sector requiere una transición hacia la transparencia y la eficiencia, dos objetivos que dos objetivos que cada vez son más alcanzables mediante la tecnología.

El papel de la tecnología en el fortalecimiento de las cadenas de suministro agrícolas es un enfoque clave para los líderes del sector, en particular para aquellos que exploran cómo la innovación digital puede transformar las relaciones y mejorar los resultados tanto para productores como para comercializadores y retailers.

En el World Agri-Tech Summit 2024 en Ciudad de México, un panel de expertos, liderado por Patrick McCullough, CEO de ProducePay, y con la participación de líderes como Randy Riley (Golden Sun Insights), Adolfo Arroyave (Zano Fresh) y Enrique Domínguez (California Giant Berry Farms), analizó cómo las soluciones tecnológicas avanzadas pueden fomentar una cadena de suministro resiliente y transparente, uniendo a toda la industria para las metas en común: predictibilidad, calidad y confianza.

Navegando una industria compleja y volátil

Los mercados agrícolas son particularmente vulnerables a la volatilidad. Este entorno genera una presión considerable sobre los productores, quienes deben cumplir con altos estándares pese a condiciones impredecibles, desde impactos climáticos hasta cambios en el mercado.

Históricamente, el riesgo financiero y el acceso al mercado han sido desafíos importantes para los productores, ya que el capital suele fluir principalmente a través de los compradores. Para abordar la volatilidad y los riesgos que enfrentan los productores, Patrick explicó la estrategia de ProducePay para reconfigurar el modelo vertical de la industria y distribuir el riesgo de manera más equitativa entre compradores, comercializadores y productores. Este enfoque busca aliviar la carga financiera de los productores y crear una distribución de responsabilidades más equilibrada en la cadena de suministro.

Incrementando la eficiencia con datos y tecnología

La tecnología tiene el potencial de transformar la producción, haciéndola más eficiente y sostenible. Por ejemplo, la analítica predictiva puede ofrecer información sobre la demanda del mercado, ayudando a los productores a alinear su producción con las necesidades esperadas. Herramientas impulsadas por IA, junto con sensores pueden determinar tiempos óptimos de siembra, riego, fertilización y cosecha, basándose en datos históricos y condiciones actuales, lo que reduce el desperdicio y maximiza el rendimiento.

Adolfo Arroyave, de Zano Fresh, resaltó la importancia crítica de contar con herramientas que proporcionen datos de mercado en tiempo real a los productores, ofreciendo información sobre precios, demanda y confiabilidad de los compradores. Sin embargo, también señaló que, aunque estas herramientas pueden mejorar significativamente la eficiencia operativa, a menudo son financieramente inaccesibles para los productores.

Para cultivos como las berries, donde la dinámica del mercado cambia rápidamente, disponer de datos en tiempo real es crucial. Estas herramientas permiten a los productores adaptarse a las demandas cambiantes, cumpliendo con las expectativas de los retailers a pesar de los desafíos logísticos y de producción en un mercado tan dinámico, enfatizó Enrique Domínguez.

Construyendo confianza y asociaciones con mayor transparencia y trazabilidad

La transparencia y la trazabilidad son factores esenciales para generar confianza entre productores y compradores. La recolección de datos en tiempo real puede ayudar a monitorear la calidad y a predecir las necesidades de suministro.

Empresas como Zano Fresh ya están fomentando la confianza operando con total transparencia. Arroyave compartió cómo su equipo mantiene a los compradores informados sobre los rendimientos esperados y los posibles cambios en el mercado, asegurando un diálogo abierto sobre los factores que podrían afectar el suministro. Enrique Domínguez explicó que en California Giant Berry Farms, el enfoque en la recopilación de datos les permite ofrecer información precisa y actualizada sobre el suministro, ayudando tanto a productores como a compradores a optimizar sus ventas y construir confianza mediante pronósticos confiables.

Por otro lado, las asociaciones a lo largo de la cadena de suministro pueden ayudar a compensar los costos, distribuyendo el gasto de la tecnología entre los actores que se benefician de una mayor eficiencia y confiabilidad. Los retailers y comercializadores que apoyan estas iniciativas también pueden acceder a productos de alta calidad que cumplen con las demandas de los consumidores por un abastecimiento sustentable y transparente.

Mitigando la volatilidad de precios con acuerdos de precios fijo y tecnología

La volatilidad en los precios sigue siendo uno de los mayores desafíos de la industria, afectando la predictibilidad y sustentabilidad de toda la cadena de suministro. A medida que los costos fluctúan debido a cambios estacionales, disrupciones en la cadena de suministro o condiciones externas del mercado, los precios se convierten en un tema de tensión entre productores y compradores. Los productores a menudo soportan el peso de estas fluctuaciones, mientras que los compradores pueden subestimar los costos y esfuerzos detrás de cada producto.

Según Randy Riley, los acuerdos de precio fijo son una solución para proporcionar estabilidad, pero su éxito depende en gran medida de la transparencia y la precisión de los datos. Destacó que estos acuerdos ofrecen una base para la consistencia en los precios, aunque requieren transparencia y datos precisos. Es aquí donde las plataformas digitales y la analítica predictiva facilitan el acceso a información actualizada sobre condiciones del mercado, costos de producción y previsiones de demanda.

La industria está experimentando un cambio transformador. Integrar la tecnología es esencial no sólo para impulsar la eficiencia, transparencia y estabilidad, sino también para construir asociaciones más sólidas en la cadena de suministro. Al aprovechar herramientas que mejoran el intercambio de datos, agilizan procesos y estabilizan precios, productores y compradores pueden trabajar de forma colaborativa para abordar desafíos como la volatilidad de precios y la falta de trazabilidad.

No obstante, lograr una cadena de suministro resiliente habilitada por tecnología va más allá de adoptar nuevas herramientas; requiere un cambio cultural hacia una responsabilidad compartida. Los actores deben trabajar juntos para hacer que la tecnología sea accesible y equitativa, mientras que la confianza y la transparencia son fundamentales en este proceso.

ProducePay está liderando esta transformación al trabajar para crear un entorno más justo para todos. Al mejorar el acceso a tecnología de datos en tiempo real, ProducePay está ayudando a construir la confianza y transparencia que la cadena de suministro de productos frescos necesita.

A medida que la industria avanza, aprovechar la innovación digital junto con relaciones colaborativas será clave para crear una cadena de suministro de productos frescos más predecible, resiliente y, en última instancia, sostenible.