El mercado europeo de productos frescos: importaciones y tendencias para 2025
El mercado europeo de productos frescos tiene una relevancia global, dependiendo en gran medida de las importaciones para satisfacer su creciente demanda. Si bien Europa es un productor importante de ciertas frutas y hortalizas, su producción local no logra cubrir las necesidades de los consumidores, especialmente cuando se trata de productos tropicales y fuera de temporada.
Cada año, Europa importa un promedio de 55 millones de toneladas de frutas y hortalizas frescas, consolidándose como uno de los mayores importadores del mundo. Países como Países Bajos, Alemania y Francia juegan un papel clave como puntos de entrada y distribución de estos productos a lo largo del continente.
¿Por qué han aumentado las importaciones de productos frescos en Europa?
A pesar de producir diversas frutas y hortalizas—España, por ejemplo, cosechó en 2023 un estimado de 12.1 millones de toneladas de frutas y 9.5 millones de toneladas métricas de hortalizas—, Europa no logra satisfacer su demanda interna. Incluso para productos básicos como los tomates y las uvas, que se producen en grandes volúmenes, la producción local es insuficiente.
Europa es el tercer mayor productor mundial de tomates, con Italia, España y Portugal liderando esta producción. Sin embargo, la demanda supera continuamente la oferta. Las uvas enfrentan un desafío similar, ya que gran parte de la producción europea se destina a la elaboración de vinos en lugar del consumo fresco.
Además, la volatilidad climática ejerce una creciente presión sobre la agricultura europea. En 2021, el calor extremo redujo significativamente la producción de uvas en Italia, y patrones similares han afectado otros cultivos en toda la región. A esto se suman la escasez de mano de obra y los costos crecientes de los insumos, que dificultan aún más la competitividad de los agricultores europeos, haciendo que las importaciones sean una solución rentable y necesaria.
Países de Latinoamérica y África han asumido un papel crucial para suplir estas deficiencias. Por ejemplo, las importaciones agrícolas de Europa desde Perú crecieron un 20% durante los primeros ocho meses de 2024. Marruecos se ha convertido en el principal proveedor de tomates para Europa, abasteciendo el 75% de los tomates importados por Francia. De manera similar, las exportaciones de uvas de mesa desde Egipto hacia Europa alcanzaron un nivel récord en 2023, representando un aumento del 33% respecto al año anterior, aunque Sudáfrica, Perú y Chile continúan dominando las importaciones totales de uva hacia este continente.
La creciente preocupación de los consumidores europeos por la salud también ha impulsado la demanda de productos que no se cultivan ampliamente en la región. Las importaciones de aguacate, por ejemplo, crecieron a una tasa anual del 12% entre 2019 y 2023, alcanzando más de 813,000 toneladas anuales. Perú lidera como principal proveedor, representando casi la mitad de estas importaciones. Los arándanos mostraron un crecimiento aún mayor, con un aumento anual del 14%, principalmente desde Perú, Marruecos y Sudáfrica.
Tendencias clave de productos para 2025
De cara a 2025, las principales tendencias de productos destacan la resiliencia y la colaboración estratégica como pilares esenciales para prosperar en el mercado europeo.
Aguacates: La demanda europea sigue en auge, con Perú y Colombia siguiendo como proveedores principales, mientras que Kenia y Sudáfrica ganarán protagonismo como alternativas emergentes.
Arándanos: Las importaciones continuarán creciendo, impulsadas por su gran popularidad. Perú, el principal proveedor, espera una sólida temporada de exportación 2024-2025, recuperándose de una caída en la campaña anterior y proyectando volúmenes récord.
Mangos: Europa, como el segundo mayor importador mundial de mangos, seguirá dependiendo de los exportadores latinoamericanos. Perú y Brasil, que representan el 70% de las importaciones europeas de mango, se preparan para incrementar su suministro.
Uvas: Europa importa entre 700,000 y 800,000 toneladas anuales, y esta cifra seguirá creciendo. Sudáfrica liderará las exportaciones, junto con un aumento pronosticado en los volúmenes de Perú, Chile y Egipto, que expanden su presencia en el mercado.
A medida que la dependencia de Europa en las importaciones de productos frescos sigue creciendo, las alianzas estratégicas con exportadores líderes, particularmente de América Latina, serán fundamentales para garantizar un suministro estable de productos de alta calidad.
Por otro lado, abordar la volatilidad en la cadena de suministro se vuelve imprescindible. El concepto de Comercio Predecible busca estabilizar los desequilibrios entre la oferta y la demanda, enfocándose en crear sistemas confiables y colaborativos para la producción, comercialización y compra de productos frescos. Esto permite asegurar precios consistentes, pagos oportunos y una reducción significativa de desperdicios.
En ProducePay, ayudamos a los participantes de la industria a lograr esta previsibilidad mediante nuestros Programas de Comercio Predecible, que alinean la oferta con la demanda, brindan pagos anticipados y ofrecen transparencia en toda la cadena de suministro. Al fomentar la estabilidad, empoderamos a los agronegocios para que prosperen, mientras aseguramos que el mercado europeo tenga acceso constante a productos frescos de calidad durante todo el año.
Fuentes: Eurostat, Fruit Logistica, CBI, Tridge, East Fruit, Blueberries Consulting, Fruitnet