Panorama del mercado de productos orgánicos en Estados Unidos
El Programa Nacional Orgánico (NOP, por sus siglas en inglés), que forma parte del Servicio de Comercialización Agrícola del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA-AMS), establece las políticas internacionales de importación y exportación de productos orgánicos, las cuáles tienen como objetivo facilitar el comercio de estos productos y ampliar las oportunidades para las huertas y empresas orgánicas certificadas en todo el mundo.
¿Cuál es la demanda de productos orgánicos en Estados Unidos?
El consumo de productos orgánicos se ha vuelto popular entre los consumidores estadounidenses, quienes están optando por consumir cada vez más alimentos orgánicos debido a sus diversos beneficios para la salud.
La pandemia ha sido un factor importante en el incremento del consumo de este tipo de productos, ya que durante 2020 las ventas de productos orgánicos en Estados Unidos crecieron un 14.2%, lo que representó un aumento de mil millones de dólares, llegando a un valor de $8,500 millones, según un informe de Organic Produce Network y Category Partners.
Se estima que alrededor del 4% de las ventas totales de alimentos en Estados Unidos son de productos orgánicos. Los alimentos orgánicos se venden a los consumidores principalmente a través de tres medios: supermercados convencionales (93%), tiendas de alimentos naturales y venta directa al consumidor (7%).
En los últimos años, esta demanda de productos orgánicos en Estados Unidos ha crecido enormemente, teniendo que, en 2021, las ventas de alimentos orgánicos fueron de 57,500 millones de dólares, un crecimiento de 2% con respecto a 2020. Igualmente, esto ha llevado a que Estados Unidos importe más productos orgánicos.
Las ventas de productos orgánicos son lideradas por las frutas y verduras, las cuales representaron el 15% del mercado total de productos orgánicos, con un valor de más de 21,000 millones de dólares en 2021, un incremento de aproximadamente 4.5% con respecto a 2020.
Suministro de productos agrícolas orgánicos en Estados Unidos
En 2021 la producción interna aportó 923,668 toneladas de productos orgánicos (frutas, hortalizas y hierbas), a las cuales se sumaron 764,441 toneladas importadas, por lo que el suministro total fue de 1,688,108 toneladas, de las cuales a su vez se exportaron 19,731 toneladas, quedando la disponibilidad para los consumidores estadounidenses en 1,668,377 toneladas.
En cuanto a la producción interna, los principales productos fueron manzana (31.1%), fresa (9.5%), naranja (6.9%), lechuga romana (6.7%) y papa (6.2%). En el caso del comercio, las mayores importaciones fueron de plátano (53.1%), aguacate (7.7%), mango (5.8%), arándano (5.0%) y calabacita (4.3%), mientras que las mayores exportaciones fueron de: manzana (80.0%), pera (14.4%), cereza (4.0%), cebolla seca (1.5%) y papa (0.2%).
Por otro lado, los productos orgánicos con mayor suministro (producción más importación) en 2021 fueron: plátano (24.1%), manzana (18.8%), fresa (5.6%), arándano (4.0%), naranja (3.8%), lechuga romana (3.6%), papa (3.6%), aguacate (3.5%), apio (3.3%) y pera (2.8%).
¿Cómo exportar productos orgánicos hacia Estados Unidos?
De acuerdo con el USDA, Estados Unidos puede permite la importación de productos orgánicos solamente bajo dos circunstancias: 1) cuando el producto orgánico proviene de una granja o negocio certificado por el USDA o 2) cuando el producto orgánico proviene de uno de estos países, con los cuales Estados Unidos tiene acuerdos de comercio orgánico: Canadá, Unión Europea, Japón, Corea del Sur y Suiza.
Para obtener una certificación orgánica del USDA, se debe seguir el siguiente procedimiento:
- La huerta o negocio debe adoptar prácticas orgánicas avaladas por el USDA como hacer uso de los pesticidas y fertilizantes permitidos por el USDA, uso de métodos naturales para la remoción de malezas, entre otros.
- Buscar un agente certificador acreditado por el USDA.
- El agente hace la visita al lugar e inspecciona su operación.
- Si el resultado es positivo, el agente certificador podrá emitir el certificado orgánico en cuestión.
También, existen requisitos específicos de importación orgánica que varían dependiendo de cada país con el que Estados Unidos tiene acuerdo; puedes revisar estos requisitos aquí.
Adicional a los requisitos orgánicos, también se debe cumplir con los requisitos generales de importación o requisitos específicos por producto, según sea el caso, los cuáles abarcan aspectos relacionados con etiquetado, códigos de importación, clasificación y grados (USDA-AMS), lineamientos en el Código Federal de Regulaciones (CFR) e inspección sanitaria (USDA-APHIS).
Fuentes: Organic Trade Association, USDA-AMS, USDA-AMS, USDA-AMS, USDA-ERS y Letis