La producción de berries en México en los últimos años

En conjunto, las berries constituyen actualmente el 3° producto agroalimentario más exportado por México, solo detrás de la cerveza y el aguacate, con un valor de las exportaciones de 3,005 millones de dólares en 2020 (la cerveza y el aguacate alcanzaron 4,685 y 3,153 millones de dólares).

De 2015 a 2019 la producción nacional de berries se incrementó de manera considerable, pasando de 596,592 a 1,337,207 toneladas, respectivamente. Sin embargo, en 2020 se tuvo una importante caída en la producción, pues se obtuvieron solamente 970,080 toneladas, es decir, un 27.5% menos en comparación con 2019.

Esta disminución fue debida a que se cosecharon 5,833 hectáreas menos, pues se pasó de 40,677 a 34,844 hectáreas entre 2019 y 2020.

Además, hay que considerar que en 2019 se alcanzó el mayor rendimiento histórico anual, con 32.9 toneladas por hectárea, el cual cayó en 2020 a 27.8 toneladas por hectárea, debido principalmente a un año totalmente atípico, con condiciones de sequía en casi todo el país durante la primera mitad del año, para luego tener una temporada fuerte de precipitaciones.

En cuestiones económicas, el precio medio por tonelada de berries en 2020 fue de 27,012 pesos mexicanos, siendo que en 2019 se alcanzó el mayor precio histórico, que fue de $31,050, por lo que el valor de la producción nacional de berries cayó de manera muy drástica, de 41,520 a 26,204 millones de pesos, entre 2019 y 2020, es decir, una disminución de 36.7%

También en 2020, Michoacán lideró la producción de berries con 569,183 toneladas (58.7%), seguido por Jalisco con 144,656 toneladas (14.9%), Baja California 120,539 toneladas (12.4%) y Guanajuato 100,446 toneladas (10.4%). Entonces, entre estos cuatro estados producen el 96.4% de las berries mexicanas.

Fresa

La fresa fue la principal responsable de la caída general de producción de berries en México, pues pasó de 861,337 a 557,514 toneladas entre 2019 y 2020 (un 35.3% menos). Tan solo en el primer semestre de 2020, en Michoacán ya se reportaba una caída de 21.0% en comparación con el mismo período de 2019, disminución que se mantuvo durante el resto del año, siendo el coronavirus el factor al que se le atribuye la caída en la producción, pues afectó el funcionamiento normal de las cadenas de comercialización, aunque también hay que considerar que mucha superficie se está moviendo poco a poco a zonas de altura, donde el volumen y la calidad son mejores.

Michoacán aportó el 59.0% de la producción nacional de fresa, mientras que Baja California y Guanajuato aportaron 18.9% y 17.5%, respectivamente, siendo estos tres estados los únicos con relevancia en este cultivo.

Zarzamora

La zarzamora también tuvo un importante decremento en 2020 en comparación con 2019, pues se pasó de 298,024 a 215,924 toneladas, una caída de 27.5%. Este cultivo es completamente dominado por Michoacán, quien con 93.2% de la producción se encuentra bastante lejos de Jalisco y su 5.0%.

Las complicaciones logísticas derivadas del covid también afectaron a la zarzamora, aunque la realidad es que este cultivo se encuentra inmerso en un recambio varietal, dado que la variedad pública Tupy, que sigue siendo mayoritaria en cuanto a superficie plantada, lleva ya algunos años presentando muerte descendente, causada por Fusarium y otros patógenos del suelo.

Actualmente la mayoría de las principales empresas exportadoras tienen ya sus variedades, propias o exclusivas, buscando mayores rendimientos y mejores calidades, por lo que durante algunos años habrá un proceso de prueba y error, ya que no todas las variedades se adaptan bien a las zonas de producción, de modo que en unos 3-5 años la producción quizá despunte como nunca.

Arándano

A comparación de la fresa y la zarzamora, el arándano no presento disminución en su producción nacional, y de hecho tuvo un ligero incremento de 2.6%, al pasar de 48,999 a 50,293 toneladas, de 2019 a 2020.

Al igual que con la zarzamora, el arándano se encuentra en una etapa de recambio varietal, para sustituir a la variedad pública Biloxi con variedades privadas. En este sentido también muchas empresas ya tienen sus propias variedades, mientras que otras recurren a viveros reconocidos para comprarles sus variedades.

En 2020 Jalisco lideró la producción de arándano (46.1%), seguido por Michoacán (19.4%), Sinaloa (16.9%) y Baja California (8.0%).

Frambuesa

La frambuesa fue la berry que mayor incremento en cuanto a producción tuvo en 2020, alcanzando las 146,350 toneladas (su máximo histórico), es decir, un 13.6% más que las 128,848 toneladas de 2019. El estado de Jalisco es el referente en este cultivo, con el 71.1% de la producción nacional, mientras que Michoacán aportó 19.7% y Baja California 7.0%.

Algo que ayudó mucho fue que la demanda de frambuesa en el mercado estadounidense se mantuvo constante, siendo quizá la berry menos afectada por problemas logísticos causados por la pandemia. Además, para este cultivo varias empresas han desarrollado nuevas variedades que se han adaptado de forma excelente a las condiciones climáticas y edáficas de las zonas de producción.

Las berries seguirán creciendo

Las berries tienen un futuro promisorio de cara a la siguiente década, ya que se trata de frutos que aportan una gran cantidad de antioxidantes, por lo que su consumo seguirá aumentando en países desarrollados, como Estados Unidos, donde a pesar de contar con zonas para su cultivo, la producción interna está lejos de satisfacer la demanda del mercado, por lo que los volúmenes de importación, principalmente desde México, están aumentando año con año.

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