Claves para asegurar suministro agrícola constante al mercado

En el contexto actual de la agricultura global, los comercializadores de productos frescos enfrentan el gran desafío de asegurar un suministro continuo y de alta calidad. Este reto se magnifica por la gran volatilidad que presenta el sector agrícola, caracterizada por factores como la impredecibilidad climática, fluctuaciones de los precios y variaciones en la oferta-demanda del mercado.

La incertidumbre en el suministro de productos frescos se extiende a través de toda la cadena, desde la producción hasta la entrega a retailers. Estos últimos, como vínculo directo con los consumidores finales, dependen de un suministro confiable y de calidad para mantener la satisfacción y lealtad de los clientes. Paralelamente, los consumidores exigen cada vez mayor calidad, frescura y sostenibilidad de los productos que consumen. 

¿Pero cómo pueden los retailers asegurar este suministro en un entorno tan cambiante? Aquí presentamos 4 estrategias clave para lograrlo.

1. Mejora del control de calidad y trazabilidad

Implementar tecnología para mejorar el control de calidad y trazabilidad serán aspectos esenciales para asegurar un suministro de alta calidad. En este sentido, sistemas de control que capturen, almacenen, ordenen y muestren la información de forma oportuna serán clave. 

Para el control de calidad, implementar sistemas que operen desde la cosecha hasta la distribución es lo ideal. Tras la cosecha y antes del envío, se pueden llevar a cabo rigurosas inspecciones,  que incluyan personal capacitado y tecnología especializada, para monitorear los distintos parámetros de calidad, así como defectos, daños, enfermedades, tamaño y color. Además, innovaciones como la visión artificial, el uso de sensores y sistemas de ventilación que regulen los niveles de etileno, están logrando que los productos alcancen la madurez óptima para su comercialización.

Gracias a todos los datos que recolectan, estas prácticas a su vez facilitan la mejora de la trazabilidad de los productos, mejorando la transparencia  en la cadena de suministro agrícola. Al registrar información detallada sobre los productos en cada etapa, desde el campo hasta el retailer, se asegura la preservación de la calidad y se mejora la confianza en el proceso. Asimismo, tecnologías como el blockchain están emergiendo como soluciones prometedoras para eficientar y blindar este proceso. 

2. Optimización de la cadena logística

La optimización de la logística es otro factor crucial para mantener la calidad de los productos agrícolas frescos. Si bien, mantener una cadena de frío eficiente es vital, especialmente para productos perecederos, existen factores como la planeación de demanda, optimización de rutas de distribución y gestión eficiente de inventario que hacen menor el tiempo en tránsito del producto. De esta forma, se asegura que los productos lleguen frescos, con menor merma y de forma más sustentable. 

En este sentido, innovaciones como la logística predictiva, basada en el uso de análisis de datos y algoritmos de aprendizaje automático, surge como una herramienta útil. Además, el uso de otras herramientas como el Internet de las Cosas (IoT), facilita el seguimiento en tiempo real de los envíos. Esto es esencial, ya que al monitorear constantemente factores críticos como temperatura, humedad y niveles de etileno durante el transporte y almacenamiento, se asegura que los productos frescos se mantengan en las condiciones más óptimas y se tomen medidas correctivas de manera oportuna.

La innovación en el empaque también puede juega un papel importante en la preservación de la calidad de los productos frescos. Entre las tendencias actuales se encuentran los empaques activos, que incorporan tecnologías como absorbentes de etileno para frutas climatéricas, emisores de compuestos antimicrobianos y nanopartículas que mejoran las propiedades anti humedad. Estas innovaciones prolongan la frescura y la vida útil de los productos, mejorando su calidad en el mercado.

3. Relaciones sólidas con proveedores y diversificación

Establecer relaciones sólidas con proveedores y socios clave en la cadena de suministro es fundamental para asegurar un suministro constante y de calidad. Ofrecer acuerdos de suministro a largo plazo, precios predecibles y el uso compartido de tecnologías puede beneficiar a todas las partes involucradas.

Asimismo, fomentar prácticas agrícolas sustentables entre los productores ayuda a garantizar la calidad del producto, así como a contribuir a la resiliencia a largo plazo de la cadena de suministro.

Por otro lado, la diversificación en el abastecimiento es otra estrategia clave. Contar con una amplia red de proveedores, diversificados geográficamente, no sólo permite mitigar los riesgos asociados con la volatilidad del sector, sino que también ayuda a compensar las variaciones estacionales de productos y los impactos climáticos regionales.

4. Certificaciones de calidad

Las certificaciones son herramientas valiosas para garantizar y comunicar la calidad de los productos. Estas certificaciones, que varían según la región y tipo de producto, aseguran el cumplimiento de estándares específicos de seguridad alimentaria y trazabilidad.

Entre las certificaciones más reconocidas a nivel internacional se encuentran Global G.A.P., que cubre aspectos como seguridad alimentaria y trazabilidad, IFS Food Standard, aquellas basadas en la ISO 22000, y certificaciones orgánicas como USDA Organic en Estados Unidos y EU Organic en la Unión Europea. Estas últimas verificando que productos se han cultivado sin el uso de pesticidas o fertilizantes sintéticos.

Conseguir y mostrar este tipo de certificaciones para los productos, no solo garantiza su calidad sino que facilita el acceso a mercados más exigentes y genera confianza entre retailers y consumidores finales.

Comercio Predecible: la clave para un suministro confiable

Superar la volatilidad para asegurar la calidad y continuidad del suministro de productos frescos es un desafío que requiere de las mejores herramientas adaptadas a la industria tan volátil, como es la agrícola. 

Para ello, surgen soluciones como los Programas de Comercio Predecible de ProducePay. Estos programas están diseñados especialmente para los productos más volátiles, integrando a productores, comercializadores y retailers en una cadena de suministro más estable y eficiente.

A través de una extensa red global de agricultores sustentables y la combinación de  tecnología y agrónomos en campo, se realiza el seguimiento en tiempo real de la calidad de los productos desde la cosecha hasta el envío.

Esta visibilidad integral, se traduce en un suministro de alta calidad los 365 días del año para los comercializadores, lo que les permite reforzar su capacidad de satisfacer las demandas de los retailers y consumidores.